民俗：月半節(jié)
月半節(jié)”一般是指“盂蘭盆節(jié)”， 盂蘭盆節(jié)是指每年農(nóng)歷七月十五日的節(jié)日，也稱盂蘭盆會(huì)、中元節(jié)。有些地方俗稱該節(jié)日為鬼節(jié)、施孤，或亡人節(jié)、七月半等。值得注意的是，在一定意義上，中元節(jié)歸屬道教，盂蘭盆節(jié)歸屬佛教。盂蘭盆（ullambana）中“盂蘭”意思是“倒懸”；“盆”的意思是“救器”，所以，“盂蘭盆”的意思是用來救倒懸痛苦的器物，衍生出來的意思是：用盆子裝滿百味五果，供養(yǎng)佛陀和僧侶，以拯救入地獄的苦難眾生。月半節(jié)，也稱中元節(jié)，農(nóng)歷七月十五日，民間俗稱“鬼節(jié)”。月半節(jié)是中國(guó)一年一度的節(jié)日，佛教中稱為“盂蘭節(jié)”。節(jié)日期間，民間家家迎請(qǐng)祖先亡魂，頓頓擺酒食供品奉獻(xiàn)，如宴活人，還用白紙封錢成包，封面上定亡人和奉祀者的稱謂、名字于十四夜燒化，以表供死者“冥中使用”之情。十五日晚，到屋外燒化紙錢，潑水飯，叫做“施孤”。俗傳此日“冥府開禁，鬼魂過年”，鬼魂均回各家與家人相聚，故有“七月半，鬼亂竄”之說。農(nóng)歷七月的月半節(jié)是土家族(恩施自治州)、苗族(恩施自治州)、瑤族人民的重要節(jié)日(相當(dāng)于春節(jié))。月半節(jié)前夕，家家戶戶忙得不亦樂乎，村寨內(nèi)外到處是牛角聲、鑼鼓聲和歡笑聲。從初十開始，各家各戶都擺上魚、肉、酒等，歡度節(jié)日或祭祀祖宗，十五是節(jié)日的最后一天，也是最熱鬧的一個(gè)晚上，這個(gè)晚上，家家戶戶都做出最好、最豐盛的飯菜，主賓歡聚一堂，互祝家庭和睦，老小健康，五谷豐登。晚飯后，姑娘、小伙子身著節(jié)日盛裝，對(duì)歌跳舞，直到雞鳴晨曉，人們才進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。“年小月半大，神鬼也歇三天駕”。這俗諺說的就是鄂西土家月半節(jié)。在鄂西土家地區(qū)，月半節(jié)是最大的節(jié)日，比過年還要隆重。而且月半節(jié)的時(shí)間很長(zhǎng)，從農(nóng)歷的七月初一到十五均叫月半節(jié)。月半節(jié)又叫鬼節(jié)。據(jù)先人們傳說，農(nóng)歷七月初一到十五新老亡人的靈魂都要回家探望親人。七月初一，廟里開始撞鐘，以召喚那些新老亡人和孤魂野鬼。初五備酒醴，燒香紙，迎接亡人。初七為放河燈，各家各戶事前用紙糊篾扎做成彩燈，燈底涂上桐油，放于清江河中。同時(shí)拋“鬼粑”于江中。初十則為迎接老亡人。
七月半節(jié)，布依族民間傳統(tǒng)節(jié)日。流行于貴州布依族地區(qū)。主要內(nèi)容是祭祀祖先。多數(shù)地區(qū)從夏歷七月七日迎接祖先的靈魂回家，之后每天早晚祭祀；至七月十四日，殺雞、宰鴨、備肉，舉行“燒包”儀式，將白紙剪成的紙錢、紙銀、紙牛、紙馬、紙船，用紙包好，外寫先世名，焚燒，以示敬獻(xiàn)給祖先。紫云、貞豐等地加祭山神；貞豐縣還于是日上山采摘各種鮮果祭祀，故又稱“鮮果節(jié)”；望謨縣布依族則做“搭聯(lián)粑”(用芭蕉葉包成的兩個(gè)相聯(lián)的糯米粑)祭祀。多數(shù)地區(qū)均于是日舉行唱戲、跳銅鼓舞、丟糠包等文娛活動(dòng)。
土家鄉(xiāng)俗“年是拜，月是接”意思就是說，過年的習(xí)俗興上門拜年，而月半則是將親人接回來團(tuán)聚。臨近月半的時(shí)候，嫁出去的姑娘和遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的游子都要回來團(tuán)聚。因此俗諺里才說：“姑娘回娘家，腿子像揚(yáng)叉。”月半節(jié)里，出嫁的姑娘們要穿上最好的衣服，攜帶夫君和子女高高興興地回到娘家，與親人們團(tuán)聚，吃幾天母親親手做的飯菜，同親人們敘說分別后的情況，講講收成，一起燒香紙，祭祖宗，迎亡人，沉浸在融融的溫馨之中。
月半期間也有許多禁忌。飛進(jìn)屋中的青蟲，不能動(dòng)它，比如青螞蚱等等，據(jù)說這是親人的魂魄歸來。另外就是未滿12歲的小孩子不能剃光頭，說是怕被亡人認(rèn)錯(cuò)帶走。如今看來這是迷信，但山里的土家人則一直將這種習(xí)俗保存了下來。